La mia esperienza

Il viaggio studio a Chengdu è stata un’esperienza intensa, formativa e piena di momenti che porterò con me per molto tempo. Fin dai primi giorni ho capito che questa città riesce a unire tradizione e modernità in modo sorprendente, facendoti sentire continuamente tra due mondi diversi ma perfettamente armonizzati.

Durante il soggiorno abbiamo visitato luoghi molto diversi tra loro. Siamo stati anche nel centro commerciale più grande del mondo, una struttura immensa che fa capire subito quanto la città sia moderna e in continua crescita. Molto più suggestiva è stata la visita al ponte tradizionale illuminato la sera: camminarci sopra, circondati dalle luci e dall’atmosfera della città, è stato uno dei momenti più belli del viaggio. Tra gli scenari più spettacolari ricordo anche le Bamboo Towers, che di notte si trasformano in uno spettacolo di luci con l’acqua che scende lungo le facciate come una cascata luminosa: un’immagine davvero impressionante e simbolo della Chengdu contemporanea.

Un’esperienza culturale indimenticabile è stata assistere all’Opera del Sichuan. I costumi, la musica e soprattutto il famoso cambio delle maschere sono stati affascinanti e completamente diversi da qualsiasi spettacolo visto in Europa. È stato uno di quei momenti in cui ti rendi conto di quanto sia ricca e antica la cultura cinese.

Ovviamente uno dei ricordi più emozionanti resta la visita alla riserva naturale dei panda. Vederli dal vivo è stato incredibile: sono tenerissimi, goffi e irresistibili mentre mangiano bambù o si muovono lentamente tra gli alberi. È stata un’esperienza che mi ha fatto capire quanto la Cina tenga alla tutela di questo animale simbolo.

Durante il viaggio abbiamo anche partecipato a una lezione di Kung Fu. È stata un’attività divertente ma anche impegnativa, che richiede concentrazione, disciplina e controllo del corpo. Provare in prima persona questa arte marziale è stato un modo concreto per entrare in contatto con la cultura locale.

Le persone a Chengdu sono state una bellissima sorpresa: molto cordiali, gentili e disponibili. Anche quando la lingua rappresentava una barriera, bastavano sorrisi e gesti per capirsi. Mi sono sentito accolto e questo ha reso l’esperienza ancora più speciale.

Il cibo è stato uno degli aspetti più interessanti del viaggio, perché fin dall’inizio abbiamo provato piatti tipici della cucina del Sichuan, famosa per i sapori intensi e piccanti. Ho assaggiato noodles piccanti, ravioli cinesi (jiaozi), riso fritto, spiedini alla griglia e diversi piatti con pollo e verdure ricchi di spezie. Solo verso la fine del viaggio abbiamo vissuto una delle esperienze più caratteristiche: l’hotpot. Si tratta di una grande pentola bollente al centro del tavolo in cui si cuociono carne, noodles e verdure. È un momento conviviale e divertente, ma anche molto piccante, tipico della tradizione locale.

Un ruolo fondamentale in questa esperienza lo ha avuto il campus della Keats School. L’ambiente era accogliente e internazionale: studenti provenienti da tanti paesi diversi vivevano e studiavano insieme, creando un’atmosfera che sembrava quella di una grande famiglia. È stato facile stringere nuove amicizie e sentirsi parte di qualcosa di speciale. Personalmente ci tornerei mille volte, perché mi sono sentito davvero a casa.

Il corso che abbiamo seguito è stato molto interessante e utile: mi ha permesso di conoscere meglio la cultura cinese, aprire la mente e vedere il mondo da una prospettiva diversa. Questo viaggio mi ha insegnato quanto sia importante uscire dalla propria zona di comfort e confrontarsi con realtà lontane dalla propria. Chengdu resterà sempre un ricordo bellissimo e un’esperienza che mi ha fatto crescere.

English:
The study trip to Chengdu was an intense, formative experience, filled with memories I will cherish for a long time. From the first few days, I realized that this city manages to combine tradition and modernity in a surprising way, making you feel constantly between two different yet perfectly harmonious worlds.

During our stay, we visited very different places. We also visited the largest shopping mall in the world, an immense structure that immediately demonstrates how modern and constantly growing the city is. Even more impressive was the visit to the traditional bridge illuminated at night: walking across it, surrounded by the lights and the atmosphere of the city, was one of the highlights of the trip. Among the most spectacular sights, I also remember the Bamboo Towers, which at night transform into a light show with water cascading down the facades like a luminous waterfall: a truly impressive image and a symbol of contemporary Chengdu.

An unforgettable cultural experience was attending the Sichuan Opera. The costumes, music, and especially the famous mask changing were fascinating and completely unlike any show I've seen in Europe. It was one of those moments when you realize how rich and ancient Chinese culture is.

Obviously, one of my most emotional memories remains the visit to the panda reserve. Seeing them in person was incredible: they are incredibly cuddly, clumsy, and irresistible as they eat bamboo or move slowly through the trees. It was an experience that made me understand how much China cares about protecting this iconic animal.

During the trip, we also took a Kung Fu class. It was a fun but also challenging activity, requiring concentration, discipline, and body control. Trying this martial art firsthand was a tangible way to experience the local culture.

The people in Chengdu were a wonderful surprise: very friendly, kind, and helpful. Even when the language barrier was a barrier, smiles and gestures were enough to understand each other. I felt welcomed, and this made the experience even more special.

The food was one of the most interesting aspects of the trip, because right from the start, we tried typical Sichuan dishes, famous for their intense, spicy flavors. I sampled spicy noodles, Chinese dumplings (jiaozi), fried rice, grilled skewers, and various spicy chicken and vegetable dishes. Only toward the end of the trip did we experience one of the most distinctive experiences: hotpot. This is a large boiling pot in the center of the table where meat, noodles, and vegetables are cooked. It's a convivial and fun experience, but also very spicy, typical of the local tradition.

The Keats School campus played a key role in this experience. The environment was welcoming and international: students from many different countries lived and studied together, creating an atmosphere that felt like one big family. It was easy to make new friends and feel part of something special. Personally, I would go back a thousand times because I truly felt at home.

The course we took was very interesting and useful: it allowed me to learn more about Chinese culture, open my mind, and see the world from a different perspective. This trip taught me the importance of stepping out of your comfort zone and engaging with realities far from your own. Chengdu will always be a wonderful memory and an experience that helped me grow.